Hollanda’da en çok dikkat edilmesi gereken tarih kuşkusuz 15 Ocak’tır. “Numerus Fixus” olarak adlandırılan ve belirli bir kontenjanla sınırlı olan bölümler (Tıp, Psikoloji, Bilgisayar Bilimleri, İşletme ve Uluslararası İlişkiler gibi), başvurularını bu tarihte tamamen kapatırlar. 15 Ocak bir “hard deadline” (kesin son tarih) olup, bu tarihten sonra sisteme girilecek hiçbir başvuru, öğrencinin akademik başarısı ne kadar üst düzeyde olursa olsun değerlendirmeye alınmaz. Bu bölümlere başvuran adaylar, 15 Ocak’tan sonra üniversitelerin kendi bünyesinde düzenlediği seçme sınavlarına, mülakatlara veya dosya değerlendirme süreçlerine dahil olurlar. Bu seçme sürecinin sonuçları genellikle Nisan ayı ortasında açıklanır ve adaylara başarı sıralamalarına göre yerleştirme numaraları verilir.

Numerus Fixus kapsamına girmeyen standart lisans programları için son başvuru tarihleri daha esnek görünse de, Türkiye gibi AB dışından başvuran öğrenciler için gizli bir zaman baskısı mevcuttur. Çoğu araştırma üniversitesi (WO) ve uygulamalı bilimler üniversitesi (HBO), uluslararası öğrencilerin vize süreçlerini zamanında tamamlayabilmesi için son başvuru tarihini 1 Nisan veya 1 Mayıs olarak belirlemiştir. Teknik olarak bazı HBO programları Haziran ayına kadar başvuru kabul etse de, bu durum öğrenciyi büyük bir riskin içine atar. Hollanda Göç ve Vatandaşlık Dairesi (IND) üzerinden yürütülen vize işlemleri ve üniversitelerin finansal onay süreçleri belirli bir zaman aldığı için, başvuruyu bahar aylarının sonuna bırakmak, eğitimin başlangıcına yetişememe riskini doğurur.

Hollanda’da üniversite başvurusu yaparken takvime uymanın akademik nedenler kadar hayati bir sebebi daha vardır: Konaklama. Hollanda genelinde, özellikle büyük öğrenci şehirlerinde ciddi bir konaklama krizi yaşanmaktadır. Üniversitelerin sunduğu sınırlı sayıdaki yurt kontenjanları genellikle “ilk başvuran ilk alır” prensibiyle dağıtılır. Bu nedenle, başvurusunu Ekim veya Kasım aylarında tamamlayıp Ocak ayında kabul alan bir öğrenci, konaklama platformlarında en üst sıralarda yer alma avantajına sahip olur. Mayıs veya Haziran ayında kabul alan bir öğrencinin ise, okul başlamadan önce bütçesine uygun bir oda veya stüdyo daire bulma ihtimali oldukça düşüktür. Dolayısıyla başvuru takvimi, sadece okula kabul edilmek değil, Hollanda’da barınabilmek için de bir yarıştır.

Başarılı bir başvuru süreci için hazırlıklar aslında Eylül ayında; üniversitelerin, bölümlerin ve giriş şartlarının (GPA, YKS, Dil Skoru) analiziyle başlar. Ekim ayı Studielink kaydı ve ilk başvuruların yapılması için en doğru zamandır. Kasım ve Aralık aylarında motivasyon mektupları, referanslar ve özgeçmişler titizlikle hazırlanarak sisteme yüklenmelidir. Ocak ayı itibarıyla tüm Numerus Fixus başvuruları tamamlanmış olmalı, Şubat ve Mart aylarında ise gelen kabul teklifleri değerlendirilmelidir. Nisan ayı itibarıyla konaklama başvurularının yapılması ve vize için gerekli finansal tutarın (bloke hesap) hazırlanması, Haziran ve Temmuz aylarında ise vize onayının alınmasıyla süreç tamamlanmalıdır. Bu disiplinli takvim, öğrencinin Eylül ayında herhangi bir aksaklık yaşamadan ders başı yapmasını garanti altına alır.

Hollanda’da üniversite başvuruları, rastgele ilerlenecek bir süreç değildir. Özellikle Türk öğrenciler için;